AÑO POLAR INTERNACIONAL

EE.UU. da comienzo oficial al programa del Año Polar Internacional

En él participan más de 60 países y se centra en las zonas ártica yantártica


Por Cheryl PellerinRedactora del Servicio Noticioso desde WashingtonWashington - El programa de colaboración científica más grande que se hayaintentado nunca: Año Polar Internacional (API) 2007-2008 se centrará en laszonas ártica y antártica y contará con más de 200 proyectos deinvestigación, 50.000 científicos y más de 60 países.Del 1 de marzo de 2007 al 9 de marzo de 2009 científicos de todo el planetallevarán a cabo una variedad de estudios de investigación en las cienciasfísicas, biológicas y sociales en el Ártico y el Antártico para tratar laspreguntas que existen sobre estas regiones y desarrollar un ampliocomponente educativo."El gobierno de Estados Unidos ha invertido esfuerzos y recursosconsiderables en proyectos relacionados con las regiones polares, más de350 millones de dólares al año, y estamos ilusionados en cuanto al AñoPolar Internacional", declaró el 26 de febrero Paula Dobriansky,subsecretaria de Estado para Democracia y Asuntos Mundiales, durante laceremonia de apertura en la Academia Nacional de las Ciencias enWashington.El Departamento de Estado dirige las relaciones internacionales sobreasuntos polares, lidera la política federal respecto de las zonas ártica yantártica y encabeza las delegaciones estadounidenses en el Consejo delÁrtico así como en otras organizaciones y foros polares. El Consejo delÁrtico es un foro de alto nivel para la cooperación entre los estadosárticos.Dobriansky añadió que "nuestra atención a la región polar es un aspecto muyimportante de la política exterior de Estados Unidos".COLABORACIÓN INTERNACIONALEl Consejo Internacional para la Ciencia y la Organización MeteorológicaMundial lideran el API. En Estados Unidos la Academia Nacional de lasCiencias ha desempeñado una función clave y su Directorio de InvestigaciónPolar hace las veces de Comité Nacional Estadounidense para el API.Las naciones participantes incluyen Argentina, Australia, Austria, Bélgica,Brasil, Canadá, República Checa, Chile, China, Dinamarca, Groenlandia,Finlandia, Francia, Alemania, Islandia, India, Irlanda, Italia, Japón,Corea, Malasia, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Portugal, Rusia,Sudáfrica, España, Suecia, Suiza, Holanda, Ucrania, Reino Unido, EstadosUnidos, Uruguay y otros."Nuestro planeta está cambiando más rápidamente que en ningún otro tiempoque se haya documentado en la historia", dijo Arden Bement, director de laFundación Nacional de la Ciencia de Estados Unidos (NSF). "Las frías aguasdel norte y el continente helado del sur nos están ayudando a darnos cuentay a entender ese cambio. No comprendemos en su totalidad las causas de loque estamos observando. El API ha generado la voluntad nacional de cambiaresto y los nuevos instrumentos, desde los satélites, pasando por losbarcos, hasta los sensores, hacen posible obtener las observacionesnecesarias y hacer una síntesis del conocimiento".Científicos e ingenieros de todo el mundo llevarán a cabo investigacionesde campo en el API. Habrá estudiantes de todas las edades que participaránpor medio de mecanismos formales e informales. Entre otros, se cuestionaránlos temas que siguen:. ¿Cómo subsiste la vida en las regiones más frías y oscuras del mundo?. ¿Cómo afectan al sistema terrestre mundial los cambios en los glaciares,mantos de hielo, capas de nieve y hielo en el mar?. ¿Cómo se están enfrentando a los desafíos que presentan los cambios en elplaneta aquellos que viven las formas de vida tradicionales en laslatitudes polares?. ¿Que descubrirán los científicos cuando los nuevos sistemas de control yobservación científica del siglo XXI examinen está frontera única?Los investigadores del API utilizarán herramientas poderosas, entre ellaspotentes computadoras, observatorios automáticos, sensores remotos basadosen satélites, vehículos autónomos y genomas (el estudio de la informaciónhereditaria en humanos y animales), para entender mejor como contribuyenlas regiones polares a los procesos mundiales.Durante el API, investigadores estadounidenses estudiarán y afinarán elconocimiento sobre el papel que los mantos de hielo polar tienen comoreguladores del clima mundial y como depositarios de la historia climática,harán pruebas sobre la profundidad del océano ártico para entender mejor supapel en la circulación oceánica y crear un mapa de un paisaje que es menosconocido que la superficie de la luna.También estudiarán la vida microscópica en lugares tales como los lagosultrasalados congelados de los valles secos de McMurdo en la Antártida paradescubrir la resistencia límite de la vida en estos lugares tan extremos.Para determinar la agenda de investigación, los proyectos de API incluiráncomo participantes a los pueblos nativos de Alaska y otras regionespolares.Muchos proyectos de investigación tendrán componentes educativos paraayudar a construir un legado de literatura científica, atraer estudiantes alas carreras de ciencias e informar al público en programas sobre cienciaen la televisión, la radio, documentales, exposiciones de museos y otrosmedios.CONTRIBUCIÓN DE ESTADOS UNIDOSLas agencias estadounidenses que participan en la investigación científicadel API incluyen la Fundación Nacional de las Ciencias, el ServicioGeológico de Estados Unidos, la Administración Nacional Oceánica yAtmosférica (NOAA), la NASA, el Departamento de Energía, el Servicio dePesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y los Institutos Nacionales deSalud (NIH)."Durante décadas NOAA ha dejado huellas en la nieve y el hielo de ambospolos", comentó el administrador de NOAA Conrad Lautenbacher. "Nuestragente está en el Ártico y el Antártico los 365 días al año. Este añocelebramos el 50 aniversario de las misiones de recolección deobservaciones de NOAA en el Polo Sur"."La Iniciativa Ártica de la Salud Humana es un esfuerzo liderado porEstados Unidos y llevado a cabo con el Consejo Ártico" dijo JamesHerrington, director de la División de Relaciones Internacionales en elCentro Internacional Fogarty de NIH. "Es un proyecto que intentaincrementar la visibilidad y concienciación sobre las preocupaciones desalud de los pueblos del Ártico, incentivar la investigación sobre la saludhumana y promover la salud y el bienestar de los residentes del Ártico".Este es el cuarto API. El primero de estos esfuerzos de colaboración tuvolugar de 1882 a 1883. El actual API cuenta con dos años de duración paraproporcionar la plena cobertura tanto del Ártico como del Antártico.Para más información, en inglés, sobre el Año Polar Internacional (http://www.us-ipy.gov/ ), véase el sitio web del gobierno estadounidensededicado al programa.(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina deProgramas de Información Internacional del Departamento de Estado deEstados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov
Saludos cordialesRODRIGO GONZALEZ FERNANDEZCONSULTAJURIDICACHILE.BLOGSPOT.COMRenato Sánchez 3586 dep 10Santiago, Chile