Economistas no descartan estanflación y piden medidas a Hacienda y al BC

Martes 8 de julio de 2008 Por Patricio Oojeda González / La Nación Imacec de mayo anotó un magro crecimiento de 2,1% y se suma altas tasas de interés y elevada inflación Economistas no descartan estanflación y piden medidas a Hacienda y al BC Pese a que el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, dijo no sentirse sorprendido por las cifras "porque están en línea con las proyecciones del mercado", el presidente del Senado, Adolfo Zaldívar, en acaloradas declaraciones lo acusó de soberbia y de llevar "tres años destruyendo la economía chilena".

Según el glosario de términos económicos del Ministerio de Economía estanflación se refiere a "la coexistencia de un elevado desempleo o estancamiento y una persistente inflación. Su explicación se halla principalmente en el carácter tendencial del proceso inflacionario". Economistas consultados por La Nación creen que ése es uno de los escenarios a los que se puede acercar la economía nacional, sobre todo después de que ayer se conocieran los datos correspondientes al Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) de mayo que anotó un magro crecimiento de 2,1%. Con esto, el país acumula en los primeros cinco meses de 2008 una expansión de 3,3%, resultado que, a su vez, se convierte en el crecimiento enero-mayo más bajo en seis años. A esto se suma la inflación acumulada en el año de 4,3%, mientras que el dato en doce meses se eleva a casi los dos dígitos, al totalizar un 9,5% de aumento. ¿Estanflación? Ante esta coyuntura, el académico de la Universidad Central, Rafael Garay, cree que si no se toman medidas inmediatas -propone devolver el IVA a 18% y rebaja transitoria a 0% del impuesto específico a los combustibles- el escenario estanflacionario se hará presente con fuerza en la economía. "Nos acercamos a estanflación que es un escenario de los peores, muy complicado. Es cuando tienes mucha inflación, pero no tienes crecimiento y generalmente se ve complementado con situaciones de alto desempleo". Garay dice que es necesario dar un "balón de oxígeno" a la economía, puesto que con la situación actual sólo se encarece el transporte, los alimentos y la vivienda. Este dato es refrendado desde el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Cristián Hurtado, jefe del Departamento de Estadísticas de precios de la entidad, confirma que en lo que va del año el grupo Alimentos experimentó un alza de 8,5%, Vivienda vio crecer sus precios en 4,2% y Transportes en 1,2%. Ahora, si la calculadora actúa analizando la variación en doce meses, tenemos que Alimentos al mes de junio creció en 19,5%, Vivienda aumentó en 12,4% y Transporte lo hizo en 3,6%. Al respecto, el economista ligado a la DC Juan Guillermo Espinosa señala que es necesario establecer medidas prontamente y respecto a la estanflación dijo que "estamos próximos". "Veo bastante difícil por las perspectivas internacionales y por la ausencia de medidas que esto pueda modificarse. Vamos claramente de más a menos", dijo. En este escenario, el director de estudios de Libertad y Desarrollo (LyD), Tomás Flores, añade que "si bien es cierto que nuestro crecimiento es moderado, aún no es 0%, pero efectivamente el hecho de que sea más bajo de lo que tenemos previsto ha llevado a que ese término (estanflación) efectivamente se haya vuelto a recordar". ¿Es descartable? "No lo es, pero es de baja probabilidad. Tendría que darse una situación en que el precio del cobre siguiera subiendo y que luego retrocediese rápidamente. Si en el segundo semestre se da esa combinación podríamos estar en 2009 en una situación mucho más complicada". Otra opinión tiene el académico de la Universidad de Santiago, Francisco Castañeda, quien plantea que el escenario no es tan complicado y cree, eso sí, que el actual panorama se mejora con una disminución del gasto fiscal para el Presupuesto 2009 y con una acción decidida del Banco Central tendiente a detener las compras de divisas que realiza diariamente. "Que el gasto público no supere un 50% adicional al crecimiento del PIB, estamos hablando de un 6,0% y que el Banco Central suspenda o aminore la intervención cambiaria que está generando inflación a los más pobres", sostiene. Tras este debate, el titular de Hacienda, Andrés Velasco, dijo ayer que "a la gente siempre le contamos la firme. Ya en marzo dije que por esta situación internacional más complicada habría algunos meses en que las cifras no serían todo lo buenas que habríamos querido. Eso se ha dado y está en línea con lo pronosticado", explicó al tiempo que descartó problemas en el empleo. Zaldívar con todo Apenas conocido el Imacec, el presidente del Senado, Adolfo Zaldívar, criticó fuertemente al Gobierno por las políticas económicas y en especial al propio Velasco, pues a su juicio, el Ejecutivo no le dio mayor importancia a las 37 medidas que propuso el Senado para superar la actual situación. "Lamentablemente el Gobierno ni siquiera nos recibió. Llamé a la Presidenta (Michelle) Bachelet, le comuniqué este acuerdo, pero presionada por Hacienda y otros, estimó que no era conveniente recibir a este grupo de senadores", dijo a Radio Agricultura y añadió que Velasco, "lleva tres años destruyendo la economía chilena, qué saca con tener recursos para ir en ayuda de los sectores más necesitados si la gente hoy se queda cesante y la inflación sube". En palacio optaron por blindar al ministro. Mientras el vicepresidente de la República, Edmundo Pérez Yoma, sostuvo que hay que "apretar los dientes y seguir adelante", el vocero de Gobierno, Francisco Vidal señaló que el panorama "es difícil" y que la tarea "del Gobierno es hacer frente a esto sin ambigüedad alguna y eso se está haciendo".

 

CAEN EXPECTATIVAS EMPRESARIALES Un mínimo histórico de 56 puntos alcanzó el Índice de Expectativas Empresariales de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) al segundo trimestre de 2008. El indicador es inferior en 10 puntos al valor alcanzado en diciembre de 2007 y 18 puntos por debajo del máximo alcanzado a comienzos de 2006. Según el informe "el deterioro de expectativas es generalizado, pues se produjo en todos los segmentos empresariales y en cada uno de los sectores de actividad económica. En ese sentido, un 43% de empresas espera un deterioro en las condiciones económicas globales a un año plazo.

 

CRÍTICAS ►"Chile es el único país no petrolero que podría haber sorteado la crisis, porque el cobre ha subido cuatro veces su precio, pero al ministro de Hacienda, Andrés Velasco, se le hace una observación unánime y ni siquiera nos recibe". Adolfo Zaldívar ayer en Cooperativa. ►"Gran parte del desgaste de este Gobierno ha sido responsabilidad de Hacienda, que ha ejercido una influencia excesiva en las decisiones que no se han tomado oportunamente". Diputado Jaime Mulet el 7 de julio en Estrategia. ►"Velasco debería realmente usar un pasamontañas, porque lo que sucede hoy día en los servicentros del país, es un verdadero asalto a todos los bolsillos de los chilenos". Diputado UDI Claudio Alvarado el 3 de julio en Terra.

 

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