Consideran esencial para la estabilidad mundial acceso a petróleo y gas
natural
(Se necesita estabilidad en los mercados para atender los problemas de
seguridad) (854)
Por David McKeeby
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington
Washington - El acceso fiable a fuentes de petróleo y gas natural
asequibles constituye la piedra angular de la seguridad internacional, pero
en el mercado energético actual las interrupciones a la cadena de
suministro pueden tener arduas consecuencias diplomáticas y de seguridad.
"Estamos ante un problema grave. Estados Unidos es adicto al petróleo, que
a menudo es importado de regiones inestables del mundo", dijo el presidente
Bush en uno de sus mensajes sobre el Estado de la Unión.
La independencia energética, que desde hace tiempo promocionan las
autoridades de Estados Unidos, es una meta que posiblemente se consiga a
través de los avances tecnológicos. Pero expertos en seguridad y energía
coinciden en que en el futuro previsible los combustibles fósiles y la
cadena integrada de suministro mundial que los distribuye a los mercados
mundiales hará de la "seguridad de los recursos energéticos" una
preocupación transnacional en el siglo XXI.
El mundo consume actualmente unos 86 millones de barriles diarios de
petróleo, y la Administración de Información de Recursos Energéticos de
Estados Unidos (AIE) proyecta que para el 2030 la demanda aumentará casi 50
por ciento, a 118 millones de barriles diarios. La AIE calcula que hasta el
70 por ciento de ese aumento de la demanda provendrá de las potencias
económicas y políticas emergentes, como China e India.
Según la AIE, Estados Unidos produce 70 por ciento de los recursos
energéticos que utiliza, y sigue siendo el mayor consumidor de productos
petroleros del mundo, consumiendo 20 millones de barriles diarios.
Conforme vaya disminuyendo la producción nacional del petróleo, la AIE
calcula que para 2030 Estados Unidos importará 27 millones de barriles
diarios, si las circunstancias se mantienen como hoy.
"La escala y el alcance de este desafío amenaza nuestra seguridad a largo
plazo. Y esa amenaza solo promete aumentar con el tiempo, porque las
fuentes tradicionales de energía han disminuido y la demanda sigue
creciendo", afirmó Samuel Bodman, el secretario de Recursos Energéticos, en
un discurso que tuvo lugar en el mes de febrero.
Por ese motivo, según Daniel Yergin, presidente de la empresa internacional
de consultoría energética Cambridge Energy Research Associates, los
legisladores deberían considerar los combustibles fósiles como algo más que
una materia prima.
La verdadera independencia energética, sostiene Yergin, se encuentra en un
buen sistema de seguridad energética arraigado en la estabilidad del
mercado y la cooperación internacional para responder a las interrupciones
mundiales en el suministro.
Durante años la comunidad internacional ha tratado de evitar estas
interrupciones al suministro buscando múltiples fuentes, dando impulso a
los mercados y conservando reservas estratégicas. Según Yergin, existen
tres razones por las que estas medidas son necesarias, si bien
insuficientes, para garantizar el futuro de la seguridad energética.
Primero, la exploración se está expandiendo a regiones del mundo más
remotas y potencialmente inestables. Incluso en las principales regiones de
producción, como el Oriente Medio y América Latina, futuras agitaciones
políticas pueden poner en peligro el suministro energético mundial.
Segundo, a medida que se descubren fuentes energéticas más alejadas de los
consumidores el mundo podría presenciar una rápida expansión de la
infraestructura, como oleoductos, refinerías y puertos, todos los cuales
son objetivos atractivos para los terroristas, las guerrillas y la
delincuencia organizada. Los desastres naturales también podrían plantear
una amenaza a esta infraestructura, dijo Yergen.
Muchas rutas de transporte mundial, como el estrecho de Hormuz en el Golfo,
o el estrecho de Malacca en el sudeste asiático, hacen el paso de los
barcos cisternas vulnerables al terrorismo y a la piratería, agregó. En
tierra, los proyectos de oleoductos cruzan cada vez más fronteras,
complicando los cálculos de riesgo político para las empresas que tienen
inversiones importantes para llevar el petróleo y el gas hasta los
mercados.
El tercer desafío a la seguridad energética, explicó Yergin, es la falta de
transparencia del proceso en el mercado. Bodman aseveró que la mitad de las
reservas mundiales de petróleo están en manos de empresas propiedad del
Estado, que no responden a las demandas del mercado de la misma manera que
las empresas petroleras privadas.
John Deutsch, ex director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que
ahora enseña en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) coincide
con esa opinión. En declaraciones recientes ante el Congreso dijo que la
titularidad estatal puede ser ventajosa, como lo demuestra el esfuerzo de
Arabia Saudita en la Organización de Países Exportadores de Petróleo por
moderar los precios mundiales. Pero advirtió que también puede haber
abusos, como cuando algunos abastecedores amenazan con interrumpir el
suministro para conseguir objetivos políticos u otros que hacen ofertas que
superan las empresas privadas energéticas haciendo arreglos energéticos que
incluyen beneficios adicionales de gobierno a gobierno, como por ejemplo
ayuda económica y venta de armas.
Bodman añadió que todos estos factores se sintetizan en un punto: la
cooperación internacional ese esencial para poner coto al desafío de la
seguridad mundial energética. "No podemos dejar que la energía se convierta
en una variable, un riesgo, un signo de interrogación en la ecuación
económica de seguridad de nuestro país o del mundo".
Para más información, véase Cambio climático y energía limpia (
http://usinfo.state.gov/esp/home/topics/global_issues/cambioclimatico_energia.html ).
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de
Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de
Estados Unidos. Sitio en la Web:
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