 El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, fue el artífice del acuerdo bipartidista. |
El Senado de Estados Unidos aprobó por 74 votos a favor y 25 en contra el paquete de rescate patrocinado por la Casa Blanca con el fin de sacar de una inminente crisis al sistema financiero del país.
De esta manera dio el visto bueno al plan de US$700.000 millones que, se espera, evite que Estados Unidos entre en recesión.
Los senadores aprobaron el proyecto de ley tras agregarle modificaciones que intentan dar beneficios impositivos al ciudadano común.
"Es un buen voto, ahora hay que pasarlo a la Cámara (de Representantes)", dijo tras la aprobación el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid.
 | CAMBIOS DEL SENADO Aumenta a US$250.000 la garantía para depósitos Amplía exenciones impositivas para contribuyentes con ingresos medios Incentivos fiscales para tecnologías "verdes" Desgravaciones pra investigación y desarrollo e inversiones productivas Reforma de la práctica "mark to market", donde las empresas asignaban a los bienes en su poder el valor actual de mercado |
La respuesta de los mercados, sin embargo, ha sido mixta. En Asia, la bolsa de Tokio cerró con una caída de 1,9% y también se registraron caídas en Corea del Sur, Singapur y Taiwán.
En Europa, sin embargo, la apertura ha sido positiva en dos de las principales plazas. La bolsa de Londres comenzó la apertura con una alza de 0,5%, impulsada por grandes ganancias en las acciones bancarias.
La bolsa de París también tuvo también una apertura positiva pero en Alemania la tendencia fue negativa al principio, para luego recuperar terreno.
Apoyo de los candidatos
Los candidatos presidenciales y también senadores, Barack Obama y John McCain, dieron el sí a la iniciativa que, se espera, sea sometida a votación nuevamente por la Cámara de Representantes este viernes.
La corresponsal de BBC Mundo en Washington, Lourdes Heredia, informó que esa es justamente la prueba de fuego de la iniciativa.
"Para que el plan se convierta en ley tiene que ser aprobado por la mayoría de los representantes, que no se han mostrado muy entusiasmados con la idea. Además tienen que votar el proyecto de ley sin ningún cambio o el proceso se puede retrasar", explicó Heredia.
Como se recordará, el pasado lunes los representantes rechazaron de manera sorpresiva la propuesta, por 228 votos en contra y 205 favor.
La Cámara de Representantes empezará a discutir el plan desde este jueves.
Los cambios introducidos
El plan aprobado por los senadores mantiene la autorización dada al Departamento del Tesoro para comprar créditos de alto riesgo a las instituciones con problemas por valor de US$700.000 millones, pero incorpora mayor protección para los depósitos bancarios y alivios fiscales para los contribuyentes.
 Muchos estadounidense siguen oponiéndose al rescate de la banca con dinero de sus impuestos. |
El "Acta de Estabilización Económica de Urgencia 2008" -nombre formal del paquete de 451 páginas- dispone US$250.000 millones para uso inmediato, con un monto adicional de US$100.000 millones a discreción del presidente George W. Bush si lo considera necesarios.
El Congreso se reserva la capacidad de bloquear los restantes US$350.000 millones si considera que el desempeño del plan del gobierno no es satisfactorio.
Entre los cambios más significativos incorporados por los senadores destaca la elevación del límite para los fondos asegurados por el gobierno federal, en un intento por evitar las corridas bancarias.
Esto significa que los ahorristas tendrán garantizada la devolución de sus depósitos en cualquier entidad que se presente a quiebra hasta US$250.000, a diferencia de los US$100.000 que rigen en la actualidad.
También se amplían las exenciones a la llamada "Tasa Mínima Alternativa", beneficiando a millones de contribuyentes con ingresos medios.
Exención de impuestos
Además habrá desgravaciones fiscales e incentivos para empresas y particulares que inviertan en energías renovables o en la compra de vehículos con tecnologías que disminuyan el impacto medioambiental.
Igualmente se aprobaron exenciones fiscales a los fondos destinados para investigación y el desarrollo y a las inversiones productivas de pequeños comercios.
Finalmente, se autoriza a la Comisión de Valores a reformar la normativa conocida como "mark to market", por la cual las empresas asignan a los bienes en su poder el valor actual de mercado.
Esta práctica llevó al "rojo" el balance de muchas entidades tras la depreciación de las hipotecas en medio de la crisis inmobiliaria.
Lo que venía de antes
Además de los cambios añadidos, la propuesta original del gobierno ya incorporaba otras medidas que permanecerán en el paquete que se ponga a votación de la Cámara de Representantes.
Los contribuyentes recibirán derechos de compra de acciones que los beneficiarán si las empresas que son socorridas con este paquete se recuperan.
Los ejecutivos de aquellas compañías que participen en el programa tendrán un límite para sus ingresos y no podrán beneficiarse de paquetes de retiro -conocidos en el mercado como "paracaídas dorado"- sin son despedidos.
Se aumentarán los impuestos a aquellas compañías que paguen a sus directivos más de US$500.000 anuales.
Se conforma un organismo de supervisión del programa de rescate financiero, que incluirá al presidente de la Reserva Federal, el de la Comisión del Mercado de Valores, el director de la Agencia Federal de Financiación de Viviendas y el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano.
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